冬社禮畢，邊屯歸於寂然。時值暮冬，百草枯折，山野視野通無遮，卻也最藏兇險。唐制邊防嚴苛，每至冬閑烽稀之季，必遣游奕騎卒循邊塞古道、荒徑、谷往複巡查，謂之清野。一來踏驗疆界險隘、修整沿途烽鋪標識，二來肅清荒中潛蹤，杜絕夜伏、襲、窺邊之患，是歲末固防不可或缺的軍規舊制。我棄社壇高坡，循自領地縱深緩步野，以猛虎天代人力查勘暗隅，肅凈荒途，契合邊塞冬守常理。

邊塞游奕不似日間值守，不求聲勢，但求細。唐軍游奕規制，晝探路、夜伏草，專查賊徒常行要道、山谷坳、荒林深，但凡能藏形匿跡之地，皆需逐點檢，暮後撤野、歸壘熄火，不使煙火外、引敵窺探。今日值數名游奕士卒，披輕甲、攜短兵，不舉旌旗、不張揚聲勢，沿屯田外延古道緩緩探行，一路核對烽鋪間距、踏查路土新舊痕迹，默記於，以備歸營錄簿牌。

荒野遼闊，人力巡查終有局限。士卒循大路推進，眼及平坦通途，卻難顧兩側深草、斷、塌死角。冬風枯勁，荒草齊膝，看似空無一，實則可藏人行、可伏蹤、可竊路。往年冬月，常有零星游寇、散卒借枯草遮蔽，沿邊潛行窺伺人畜靜，待夜深暗再行劫掠，最是難防。我盤踞此間疆域日久，地界分毫稔，知曉何為盲區、何為險坳，遂隨游奕路線并行巡野，不與人隨、不近人行，隔道遙遙伴守，獨清野中暗患。

我低虎軀，沿荒影潛行，虎掌踏枯落無聲，白融於霜荒草，不顯不彰。雙耳持續，分辨草底細碎伏、土石微塌之響；鼻翼頻翕，甄別風中雜氣，區分野腥臊、凍土濁氣與生人甲革氣息。全程恪守猛本能：巡界、辨蹤、驅潛、清域，無半分刻意助人姿態，只為肅清自領地患，不容異類潛藏盤踞。

行至西段古道凹坡，此兩側深草連片，背風藏暖，是冬日常見的潛伏之地。我風中嗅得一縷異類濁氣，非人非，是荒地久伏的冷滯氣，夾雜細微踩踏枯草的陳舊痕迹。土層之上草倒伏雜，並非風折，分明是有人曾在此偃蟄伏、靜窺前路。

我止步不，脊背皮微聳，周威緩緩鋪散，着地面漫整片草坳。若無異便不妄、不妄嘯，只以虎域氣場鎮鎖此方死角，暗潛藏之自行顯或棄地遠遁。片刻草間微，數只越冬野兔驚竄出，倉皇衝出深草，越過谷遠逃。這類小久伏此，踏荒草、掩改痕迹，最易混淆游奕士卒判斷，使人誤判有人跡潛蹤。

我不追不獵，僅驅離清域。野兔去後，整片草坳再無細碎靜，倒伏荒草之下，被遮掩的路痕、土跡盡數顯。遠游奕士卒循路漸近，見此草態異常，即刻止步戒備，分兩人左右包抄、一人居中探查，仔細撥開枯荒，清點土中履痕、草間折跡，核對近日有無生人潛行過境。

士卒久經邊守，一眼辨出是蹤踏草，無人跡殘留，繃的心弦稍稍鬆弛，卻依舊依規點檢記錄。一人低聲對同袍道：“冬日清野最難，跡路、枯草藏形，稍不細查便會判虛實，虛驚誤警。”幾人不敢懈怠，就地修整凌荒草，標記此為易混患地段，記巡路簿冊，以備來日複查。

我繼續獨行深荒途，逐段肅清谷、荒林、斷坎死角。遇有狐貉潛藏底、盤踞要道，便地低吼震懾，其退出通行要道，驅向遠荒，不令其在近屯地界結巢潛居；遇有深草過、極易藏形的路段，便以軀踏草，規整草勢，破除遮蔽，讓前路通無，方便士卒目視巡查。作皆為猛清域本能，不徇人、不存溫，只為地界乾淨、四野無伏。

日頭漸斜，暮氣初生，依唐軍游奕舊規，巡卒須及時撤野歸鋪，不留曠野明火、不滯荒途。一眾士卒收兵折返，沿路烽鋪次第整理械、清點符牌，預備夜平安火值守。他們一路巡行，四野乾淨、無暗伏、無異，一路安穩順遂，皆知是荒中有虎清野，替邊屯鎮盡潛藏之患。

人守道、兵巡烽路，我守暗隅、肅凈荒疇，本就是大唐邊塞冬守的天然默契。士卒敬畏猛野，從不近攀附、不妄施親昵，只心存念，恪守人相安的邊界分寸。

曠野暮沉落，霜氣更濃。游奕歸鋪，人聲斂息，四野重歸荒寂。我立於疆界高，俯瞰條條通暢荒途、乾乾淨淨的邊塞死角，整片領地再無潛藏伏患。

。臨初信春、盡寒末歲待靜，擾竊無疆、危藏無路、潛無冬令，土邊唐大方一這好守，蹤野凈逐、暗踏霜踏，界巡規夜循舊依我。固愈防邊，畢事野清冬暮